국내 연구진이 회전익기(헬리콥터) 핵심 부품의 설계·해석 기술을 확보하며, 항공용 동력전달장치 부품을 국내에서 개발할 수 있는 기반이 마련됐다.

한국기계연구원은 22일 가상공학플랫폼연구본부 연구팀이 차세대 회전익기 동력전달장치의 4대 핵심부품 개발에 성공했다고 밝혔다.

동력전달장치는 엔진의 동력을 로터에 전달하는 항공기 핵심 장치다. 고속 회전과 경량 구조가 동시에 요구되는 기술로 알려져 있다.

연구팀은 △클러치 △기어 △하우징 △베어링 등 4개 핵심 부품에 대한 원천기술을 확보했다.

각 부품별로 독자적인 설계·해석 기술과 시제품 제작을 진행했으며 정적시험, 내구시험, 수명시험 등을 통해 성능을 검증했다.

세부적으로 클러치는 내열성·마모 특성을 개선하는 기술을 확보했고, 기어는 경량화 설계와 동적 해석 기술을 적용했다.

하우징은 3D 프린팅 기반 구조와 위상최적화 기술을 활용했으며, 베어링은 강화학습 기반 설계 최적화와 유체 해석 기술을 적용했다.

그동안 항공용 동력전달장치 핵심부품은 해외 기술에 의존해 왔다. 이번 연구로 설계·해석·최적화 단계까지 포함된 자체 기술 체계를 구축할 것으로 기대된다.

또한 국내 제작업체와 대학 협력을 통해 항공용 수준의 경량화와 정밀도 요구사항을 반영했다.

연구팀은 확보된 설계 프로세스와 시험 데이터가 향후 부품 개발에 활용될 수 있다고 밝혔다.

이한민 연구실장은 “항공용 동력전달장치 분야에서 기술 자립 기반을 마련했다”며 향후 실용화를 위한 연구를 이어갈 계획이라고 말했다.

이번 연구는 방위사업청과 국방기술진흥연구소의 지원으로 수행됐다.